Nacho E Inés en Ecuador on Un blog

Capitulo 12: Después del cual nos dejamos de spammear.

Fri, 10 Aug 2012 16:53:37 -0300

Ayer nos despertamos a las ocho para desayunar. Yo en realidad me levanté un poco antes, porque tenía la intención de una última zambullida en el río. Cuando me asomé a la ventana ví que había tres canoas – la de remos y dos a motor: una para llevarnos a nosotros, y la otra para llevar a los nuevos a hacer el paseo del shaman. Tantas canoas bloqueaban totalmente el acceso al río, así que volví a la cama y me tiré a leer.

Después de desayunar terminamos de acomodar todas las cosas y nos fuimos a tirar en las hamacas paraguayas. En teoría salíamos a las diez y media, pero nueve y media nos empezaron a llamar, y apuraron a Gunther y a Luca que todavía estaban en la habitación ordenando.

En el viaje de vuelta logramos ver dos animales que no habíamos visto. Uno era un perezoso (creemos), y se juntaron tres canoas alrededor del pobre bicho que estaba colgado de un árbol. En total éramos treinta personas para sólo un animalito.

Al rato vimos una anaconda. De nuevo se acumularon canoas alrededor, pero sólo dos esta vez. Aunque cuando nos fuimos venía otra atrás.

El resto del viaje en canoa fue bastante aburrido, porque ya no había mucha cosa nueva para ver. La vista igual seguía siendo impresionante.

Llegamos al puente y cambiamos a una camioneta que nos iba a llevar hasta el aeropuerto. Durante el viaje Gunther practicaba su español con Carlos, el conductor, que parecía creer que gritando iba a ser más fácil que Gunther le entendiera. Cuando se trababan interveníamos para traducir un poco.

A mitad del camino más o menos paramos para almorzar. Arroz, porotos, pollo, y ensalada. Todo muy rico, excepto que la ensalada estaba caliente por el viaje, y no era lo mejor. A Inés no le gustó el pollo porque le tocó pechuga y no se avivó de cambiármelo.

Llegamos al aeropuerto demasiado temprano. Serían como dos y media, y el vuelo salía cinco y diez. El aeropuerto estaba casi vacío. No había nadie en los puestos de check in. Después de esperar un rato aparecieron, hicimos check in, y nos sentamos a esperar a que apareciera alguien en la entrada a la sala de embarque. El aeropuerto es re chiquito. Lo único peor que estar clavado en un aeropuerto es estar clavado en un aeropuerto chico. Había sólo una tiendita, que tenía bebidas, helados, y unos souvenirs horribles. Al final entramos, y nos sentamos de nuevo a esperar que llegara el avión. Era el único vuelo, creo que del día, así que todos los que estaban iban al avión.

El vuelo en sí fue otro saltito de media hora, nada más. Una vez llegados a Quito nos despedimos de Gunther y Luca, con quienes ya intercambiamos direcciones de email para compartir fotos, y nos vinimos al hotel.

En el hotel el padre de Aimee nos trajo la mochila, y salimos a cenar. Fuimos a un local que decía “vinos y tapas”. Era medio caro, pero funcionaba así: te iban trayendo comida, todo lo que pudieras comer. Y todo lo que pudieras tomar de vino. Los diferentes precios eran las diferentes categorías de vinos que tenían. Tomamos y comimos hasta que no podíamos más, y nos volvimos a dormir, con toda la intención de despertarnos tarde.

No funcionó mucho. A las ocho estábamos en pié, bañados, y bajando a desayunar. Después de eso fuimos a hacer algunas últimas compras esenciales (como chocolates, por ejemplo), y volvimos a ordenar todas las cosas. Inés, con ese radar que tiene, encontró otra feria artesanal.

Hicimos el check out, pagamos, y dejamos las mochilas archivadas en el hotel, y ahora estamos medio sin mucho para hacer, porque no nos da el tiempo para hacer demasiado. Pensamos salir para el aeropuerto a las cinco, y son doce y media. Tenemos que almorzar en algún momento, y pensamos pasar por el local de los chocolates a comer algo de eso que tienen preparado.

Y bueno, creo que eso es básicamente todo. Vamos a estar en Montevideo en 21 horas.

Capítulo 11: En el que tenemos compañeritos nuevos

Thu, 09 Aug 2012 16:53:37 -0300

Hoy nos levantamos a las cinco y media, porque a las seis de la mañana teníamos que salir a pasear.

Salimos en una canoa a remos, río abajo, y paramos en una isla a pasear y mirar pajaritos y plantitas y bichitos. Jugamos un rato con un machete, y volvimos a la canoa. A la vuelta fue un poco más difícil, porque la corriente nos jugaba en contra. En un momento incluso nos quedamos atascados con un tronco que estaba sumergido.

A la vuelta de eso el plan era ir a pescar, en la misma canoa a remos. El tema es que a Inés le daba miedo la canoa, porque era muy llanita y se movía mucho, y a mí me embolaba un cacho la parte de pescar, así que nos quedamos acá en el lodge, haciendo un poco de nada, leyendo, y nadando en el río, mientras que Gunther y Luca se iban a pescar, y Kurt se iba a buscar a turistas nuevos que acababan de llegar.

Cuando volvieron, comimos. Los nuevos son una pareja de italianos y una pareja de ingleses. Los mirás y inmediatamente te das cuenta de qué nacionalidad tienen. El almuerzo era bien raro, con varios idiomas sonando a la vez: italiano, alemán, inglés, español, francés, y en la cocina hasta quichua sonaba.

Inés está toda picada por los mosquitos. La picaron tanto que le provocaron lo que ella opina es una reacción alérgica. Kurt nos dió una pomada medio milagrosa que hace que las picaduras de mosquito te dejen de picar. Es genial.

Después de comer salimos a pasear en barquito, otra vez a ver la puesta de sol, pero esta vez en una laguna diferente. Esta vez me llevé el short de baño, y me pude tirar desde la canoa a nadar. Obviamente, es mucho más fácil bajar de la canoa que subirse a ella. Gunther y Luca también aprovecharon y nadaron un rato. Inés no quiso, y los nuevos todavía tienen toda la timidez. Además, parece que el italiano está ofendido de que cuando Gunther se zambulló le salpicó la cámara. Por eso yo me tiré desde la proa, menos chances de salpicar gente. Sólo salpiqué a Inés cuando me volví a subir.

Luego de eso, y de mirar un rato las estrellas desde el barquito, volvimos a cenar. Estuvimos un rato tirados sin hacer nada, en las hamacas paraguayas, y luego vinimos a ordenar todas las cosas, porque mañana nos vamos.

El plan para mañana es desayunar a las ocho, y luego esperar a que nos vengan a buscar a eso de las diez y media. De ahí al puente en canoa, luego a Lago Agrio en ómnibus, y luego a Quito en avión. Un día en Quito y nos volvemos para Montevideo.

Capítulo 10: En el que un pequeño simio llamado Nacho conoce a un simio grande llamado Nacho

Wed, 08 Aug 2012 16:53:37 -0300

No sabemos cuándo vamos a mandar esto. Hoy es miércoles. Estamos desde ayer en la reserva de Cuyabeno, y acá obviamente no hay internet. Apenas hay electricidad.

Igual vamos a empezar el cuento desde un poco más atrás. Después de mandar el capítulo anterior nos fuimos a cenar con Andrés Aguilar, que es un jugador ecuatoriano de go. Nos llevó a comer tamales y otras cosas de las que no nos acordamos los nombres. Después nos fuimos a tomar unos tés y cafés.

A la mañana siguiente nos levantamos bien temprano, hicimos el checkout, y nos fuimos al aeropuerto. Inés quiso desayunar, lo que no es común. Resultó ser una excelente idea, porque íbamos a tardar un buen rato en almorzar, sólo que no lo sabíamos. El vuelo a Lago Agrio lleva sólo media hora. Más que un vuelo es un salto. Apenas termina de subir ya te dicen que están iniciando el descenso.

Llegamos a Lago Agrio, y nos pusimos los pegotines que nos mandaron para que nos reconocieran los guías. Salimos del aeropuerto y nos encontramos con el grupo. El dueño del lugar se llama Kurt. Es nacido en Ecuador, hijo de alemanes. Estaba también Sebastián, que es el empleado nuevo del lugar. Ayer fue su primer día trabajando acá. Además de ellos y nosotros dos había otras dos personas: Gunther, un alemán (parece obvio, ¿no?), y su hijo Luca, que no me queda claro si es italiano o francés o qué. Entre ellos hablan francés, pero creo que él nació en Italia. Vive en Francia con su madre. Y los envidiamos mucho porque el año pasado se fueron de vacaciones a Namibia.

Esperamos un rato y nos subimos al ómnibus, que nos llevó durante dos horas a la entrada a la reserva. En el ómnibus había dos o tres parejas más, unos españoles, unos rusos, y no me acuerdo si había alguien más. Ellos igual no venían para el mismo lodge que nosotros.

Después de bajarnos del ómnibus tuvimos que esperar a que llegaran las lanchas que nos iban a llevar hasta nuestros respectivos alojamientos. Había varios grupos esperando, de los cuales el nuestro era el más chico. El más grande era de como quince niños de no más de doce años, acompañados de dos adultos. No los envidio.

Finalmente llegaron las canoas (que así le dicen a las lanchas, porque tienen forma de canoa, pero si tiene motor es lancha, no me vengan con cosas raras), cargamos las cosas, y salimos. Otros grupos parecían tener más apuro. Nosotros íbamos a un paso lento, mirando arbolitos, plantitas, pajaritos, monitos, etc. En un momento nos cruzamos con un montón de monitos cruzando el río. Su procedimiento era sencillo: subirse a un árbol, saltar a la rama de otro árbol que estaba del otro lado. Todos hacían lo mismo. Aparentemente si uno puede, los demás asumen que es seguro y van y lo siguen. Inés y su memoria de Trivia dice que esos monitos tenían entre 25 y 30 centímetros.

En el medio del viaje paramos para comer, y comimos unos sanduches (acá en Ecuador se escribe así) de jamón y queso. Bah, más bien, unos de jamón y otros de queso. La innovación del jamón y queso no parece haber llegado a estas zonas.

Finalmente llegamos al lodge. Es re lindo. Hay dos torres, pero no sabemos mucho de la torre 2. Creo que hay fantasmas. Nosotros estamos en la torre uno, en el tercer piso. Que es el segundo, porque la planta baja acá se llama primer piso. El cuarto piso está vacío, y en el segundo están el alemán y su hijo. Más atrás está la cocina, y las habitaciones de la gente que vive acá, y un lugar abierto para mirar las estrellas.

Después de llegar nos acomodamos un poco, nos dieron yuca frita (es una raíz) y salimos a ver la puesta del sol en una laguna cercana. La vista es impresionante. Lamentablemente no se nos ocurrió ponernos traje de baño, porque estaba re lindo para nadar.

Volvimos y cenamos. El cocinero de acá es increíble. Le dicen Conejito, porque se parece al conejo de Alicia en el País de las Maravillas. Y se parece en serio. Cocina que es impresionante. Logró que Inés tomara sopa y le gustara.

Después de cenar, a dormir, porque tampoco hay demasiado que hacer de noche. A lo que no hay internet, ni luz, ni se puede salir mucho… Primero una ducha, por supuesto.

Dormimos como diez horas. Eso siempre es algo bueno. Hoy nos despertamos y a las ocho desayunamos. De nuevo poco común para Inés, pero de nuevo resultó ser una buena idea.

Después del desayuno nos fuimos a visitar a la comunidad indígena de la zona. Parece que viven separados los viejos de los jóvenes. No puedo evitar pensar en la sabiduría de tal arreglo.

Primero visitamos el área de los viejos, donde estaba el shamán. Nos estuvo contando de cómo decidió ser shamán, y de su experiencia con la droga alucinógena que usa. El guía, Kurt, traducía para los alemanes y editorializaba para los latinos. A nosotros nos resultó un poco irrespetuoso. El shamán tiene sus creencias y sus rituales, que pueden ser todo lo supersticiosos que queramos, pero si el tipo te recibe en su casa y te muestra sus ceremonias, podés esperar a salir del lugar para decirles a los demás que es todo superstición.

El shamán hizo una ceremonia de ejemplo, usando de voluntario a Luca. No parece haberle encontrado nada. Igualmente parece que si te encuentra algo medio grave tiene que de noche intentar curarlo durante el trance inducido por los alucinógenos, y puede demorar de diez a doce días en solucionarse. Mientras tanto, podés comprar artesanías que hace la hija.

Luego de eso hicimos una caminata por el medio de la selva. Por suerte teníamos botas, por incómodas que le queden a Inés, porque de a ratos el barro llegaba muy arriba. Otra cosa muy buena fue llevar repelente. Los mosquitos son los reyes de la selva. O las hormigas, capaz. Seguro que algún insecto. Igual las hormigas se dejan comer, y tienen gustito a limón. Al menos las que agarramos con la lengua del árbol.

Del otro lado de la caminata, en otro tramo del río, estaba el bote esperándonos, con Jairo, nuestro motorista estrella, esperándonos para llevarnos a la sombrita a sentarnos y comer. Nos esperábamos otros sánduches, pero nos repartieron unas vianditas con arroz, ensalada, y unos porotos con carne picada. Excelente. La mejor parte para Inés: no tenía banana. Aunque nos dieron banana de postre.

Fuimos de ahí a otra parte, donde vivía gente más joven, entre ellos la familia de Jairo. La sobrina, en particular, se asustó de mi barba, y se puso a llorar.

Ahí nos mostraron todo el proceso de desenterrar la yuca, plantar la planta de nuevo para que crezca, y luego cocinar una especie de pan que hacen con eso. La raíz se pela, la rallan, luego la exprimen para sacarle toda el agua, luego la tamizan. Eso deja una especie de harina gruesa. El agua no se desperdicia, luego la pueden usar para hacer una especie de guiso, o para preparar condimentos con ajíes picantes. Con esa harina la esparcen sobre una especie de sartén de barro, y la tuestan de los dos lados. Queda un pan grande y redondo, bien finito. Es seco, pero muy rico. La idea es que preparado así dura como veinte días, si no la yuca se pone fea medio rápido. Ah, también ahí vendían artesanías.

En el regreso paramos a conocer al mono Nacho. El mono Nacho es un monito chiquito, de un año y medio, re simpático. Vino a saludarnos, y estuvo jugando con nosotros. A mí se me subió encima y me estuvo buscando pulgas en la barba. Creo que no me encontró ninguna. Espero que no me haya dejado ninguna tampoco. También estuvo jugando con Inés un rato. Era re simpático, aunque me parece que en parte es para que le diéramos bananas, que finalmente tuvo. Una vez que supo dónde estaban las bananas no fue tan fácil sacarlo del barco.

Volvimos al lodge y estuvimos nadando un rato en el río. Bueno, yo nadando, Inés tomando mate sentada en la escalerita. El agua estaba excelente, y no había demasiados bichos asesinos.

Después de eso cenamos, otra vez la cena excelente, y después salimos a pasear por el bosque circundante, buscando ranitas y arañitas. Encontramos más arañitas que ranitas, e incluso vimos un ratón que se escondió casi en seguida.

Ahora estamos por irnos a dormir. Inés está medio desesperada porque hoy se tomó el último mate hasta que volvamos. Mañana nos levantamos a las seis para una caminata, luego a desayunar, y luego a una laguna a pescar y nadar. Después del almuerzo no sé cuál es el plan, pero vamos a tener compañeritos nuevos. Espero que no sean como Mamerto (¡qué idiota es!).

No sabemos cuándo vamos a volver a escribir, pero igualmente eso no es relevante para ustedes, porque lo van a recibir todo junto cuando tengamos conexión.

Capítulo 9: En el que conocimos al no tan pequeño saltamontes

Mon, 06 Aug 2012 16:53:37 -0300

Ayer me olvidé de contar que fui secuestrado por tres niñas de entre cinco y diez años. Me agarraron como ayuda para caminar por una cuerda que estaba ahí en la playa.

Después de mandar el mail fuimos a cenar. Yo pedí conchas asadas. Estaban ricas, bastante sabrosas y jugosas. La mujer del restaurant me advirtió que las conchas estaban muy saladas, pero para mí estaba bien el nivel de sal. El problema de ese restaurant es que se tomaban su rato para servir la comida. Más de cuarenta minutos esperamos, y éramos los únicos clientes. Igual valió la pena, pero en la costa los tiempos son otros. Y de todas formas, tuvimos la compañía de la perra y el gato del restaurant, que nos vinieron a pedir mimos.

Estuvimos un rato con la gente de la barra de tragos, aunque no tomamos tanto – no es una buena idea levantarse con resaca cuando sabés que tenés un viaje largo de regreso. Estuvimos también conversnado con unos argentinos que hacía tres meses que venían viajando. Eran de Mendoza, y habían cruzado a Chile, y de ahí habían subido todo por la costa.

Hoy volvimos a madrugar. Cinco y cuarto sonó el despertador, nos levantamos, y nos fuimos a buscar el ómnibus, que salía a las seis. Casi morimos intoxicados por el olor del insecticida dentro del ómnibus, pero al menos no nos picó ningún bicho.

En poco más de dos horas llegamos a Esmeraldas, y ahí compramos pasajes para Quito. Una hora y poco de espera en la terminal, y salimos hacia Quito.

El viaje a Quito llevó poco más de seis horas. En el medio hicimos una pausa para estirar los pies, y comer algo. Nosotros no comimos nada, lo cual resultó una buena idea porque las sacudidas del ómnibus en la segunda mitad de la ruta (todo por las montañas) no fueron buenas para el estómago (de Nacho, Inés dice que su estómago es de acero).

Durante la pausa nos encontramos con un saltamontes enorme. Estuvo un buen rato hasta que el gatito del parador lo vió y lo intentó atrapar. No pudo, pero fue divertido verlo intentarlo.

Finalmetne llegamos a Quito, a una terminal en la punta sur de la ciudad. El taxi hasta el hotel nos llevó cuarenta minutos. Llegamos al hotel, hicimos check in, y fuimos a buscar cómo hablar con el padre de Aimee, para hacer el cambio de mochilas.

Ahora nos vamos a ir a cenar con Andrés Aguilar, un jugador de go ecuatoriano. Mañana nos vamos para Cuyabeno, lo cual significa que vamos a estar desconectados por cuatro días. No esperen más novedades hasta el viernes.

Capítulo 8: Nada, otra vez

Sun, 05 Aug 2012 16:53:37 -0300

Como que no hay mucho que contar cuando uno no hace nada en todo el día.

Anoche estuvimos un buen rato en la barra de tragos del hotel. Es bien frente a la playa, y de noche prenden un fueguito. Y hacen ricos tragos. Los que atienden son un argentino y un chileno, que están ahí hace re poco tiempo. Aparentemente el chileno se vino a quedar unos días al hotel y le ofrecieron el laburo. Le mandó un mail al argentino, que se vino y están los dos acá, pasándola bien.

Hoy de mañana nos volvimos a pasar tirados en las hamacas paraguayas. Otra vez no haciendo nada. Almorzamos, volvimos a no hacer nada.

Estuvo bastante ventoso todo el día, así que recién fuimos al agua a las cinco de la tarde. No hace mucha diferencia, tampoco, el agua está re bien de temperatura, y no hace frío. Sol no hubo, tampoco. Parece que no nos tocó.

No me acuerdo si comenté que las duchas son de agua fría, lo cual nos hizo dudar un poco si meternos a nadar o no. Si no lo hacíamos, podíamos esperar a volver a Quito para bañarnos. Al final decidimos bancarnos la ducha fría. Valió la pena.

Ahora estamos por ir a cenar. Mañana salimos temprano, porque el viaje lleva un buen rato. Vamos de acá a Esmeraldas, y de ahí directo a Quito.

Capítulo 7: En el que no pasa nada. Absolutamente nada.

Sat, 04 Aug 2012 16:53:37 -0300

Hoy nos despertamos, y no hicimos nada en todo el día. Y ta, casi que eso es todo.

Nos levantamos a las ocho, recibimos una llamada de Roberto, y salimos a dar una vuelta. Yo tenía ganas de probar alguna de las bananas esas que cocinaban en la calle, pero estaban todos cerrados. Bueno, más bien no estaban, con eso de que son vendedores ambulantes, cuando cierran no están. Volvimos y nos tiramos en las hamacas paraguayas frente a la playa.

Al rato fuimos a almorzar. En el restaurant nos hicimos una amiguita: una gatita nos vino a saludar y estuvo un buen rato subida encima de Inés.

Después dimos otra vuelta por el pueblo y nos volvimos a las hamacas paraguayas. Inés se terminó el libro, así que le buscamos algo en el Kindle para que se mantuviera entretenida.

Volvimos a salir a dar una vuelta, y finalmente me saqué las ganas de comer una banana cocida, con queso en el medio. Es buenísimo, pero cae muy pesado.

Vimos un pez globo muerto. Se ve que pasó Mario con florcita por la vuelta.

Volvimos, estuvimos haciendo nada un rato más, y nos fuimos a bañar. Descubrimos por la manera fea que el hotel no tiene agua caliente. Parece ser algo común en este pueblo.

Y ta. Como que eso es todo lo del día. Para los interesados, la segunda parte de Wrath of the Khans (el último episodio de Hardcore History) está excelente.

Mañana creo que también toca hacer nada todo el día. Si está un poco menos nublado toca nadar un rato. Y si no, también. Al final, la única razón por la que no nos zambullimos hoy fue porque nos dió pereza.

Ah, el gatito del hotel ahora le agarró cariño a Inés. Es un vendido.

Capítulo 6: En el que extrañamos a los vendedores del transporte montevideano.

Fri, 03 Aug 2012 16:53:37 -0300

Nos despertamos a las seis menos cuarto de la mañana y salimos para Mompiche. “Para Mompiche” es una forma de decir. El viaje fue de lo más indirecto que he visto.

Salimos seis y media de Mindo. El plan original era hacer Mindo -> Los Bancos -> Santo Domingo -> Mompiche. Desde Mindo podíamos ir directo a Santo Domingo, pero nos iba a llevar más tiempo. En cuanto nos subimos al ómnibus decidimos que estábamos demasiado cansados como para hacer transbordos extra, así que compramos pasaje a Santo Domingo.

Algo característico de los ómnibus en esta zona del mundo son los vendedores ambulantes. Acá no suben a venderte caramelos, o la pomada milagrosa. O, más bien, sí suben, pero esos son la minoría. Acá te venden el almuerzo. Se suben con bandejas enormes con platos de comida, o empanadas calentitas, y atrás de ellos vienen con el postre: helados, ensaladas de frutas. Y suben en malón, de a diez, de repente, cuando para el ómnibus en un pueblo medio grande. Nada de venir de a uno.

Llegamos a Santo Domingo a eso de las diez y media. Cuando me bajé del ómnibus no veía a Inés por ningún lado. Debería haber bajado directamente atrás mío, pero no había pasado, y el ómnibus ya estaba a media cuadra de distancia. Al final la veo bajar del ómnibus. Resulta que el conductor nos había pedido que esperáramos, porque tenía que mover el ómnibus de apuro. Yo no lo escuché, y me mandé. Inés esperó.

De Santo Domingo no hay (o no encontramos, más bien) ómnibus directo a Mompiche. Nos habían dicho que iba a haber, pero sólo encontramos a Pedernales. No importa, de Pedernales vamos directo a Mompiche, nos dijeron.

Llegamos a Pedernales a las… bueno, no sé, en cierto momento perdí la noción de la hora que era. Pero pongámosle la una. Preguntamos, y nos dicen “el bus amarillo ese va a Mompiche”. Preguntamos, y nos dicen que sí. Que va a Mompiche. Y luego nos aclaran que en realidad va a Cachanga, y de ahí podemos tomar otro a Mompiche.

En el ómnibus hacia Cachanga nos entran a dar versiones encontradas. Que nos bajemos en Cachanga. Que ya pasamos Mompiche. Que nos bajemos ahora y tomemos otro para atrás. Al final resulta que no nos habíamos pasado.

Pero ta, llegamos a Cachanga, y preguntamos de nuevo. Que sí, que el ómnibus a Mompiche para ahí enfrente, y pasa a las tres. Son tres menos diez a todo esto, así que cruzamos y esperamos. A esa altura ya nos está pegando el hambre, pero la prioridad es llegar.

Después de una hora más de viaje, más o menos, nos dicen que ya llegamos. Bajamos, nos dice el guarda “por ahí se va a Mompiche”, y señala una calle larga que parece perderse entre los árboles. En la esquina, una parada de ómnibus con cuatro evidentes turistas esperando. Nos acercamos y preguntamos. Mompiche está a diez kilómetros por esa ruta. Ellos son unos argentinos que están haciendo dedo, a ver si alguien los levanta. Creen que hay un ómnibus que pasa para Mompiche. ¿Mencioné que estaba lloviznando?

Después de una media hora más, y varios conductores que ignoraron a los argentinos, pasa un ómnibus, que dice ir a Mompiche. Y finalmente, este sí nos deja en Mompiche mismo.

Pedimos orientación para llegar al hotel, llegamos, y nos fuimos a almorzar. Estábamos sin comer desde que nos levantamos, y hacía casi once horas de eso.

Después de almorzar paseamos un poco por el pueblo. El pueblo parece tener una onda Punta del Diablo, pero acá es verano todo el año. Volvimos al hotel y nos recostamos un rato, muertos de cansancio. Estuvimos un rato leyendo, e Inés se quedó dormida. Yo me vine a escribir el mail, y ahora tengo al gato del hotel subido encima mío mientras tecleo. Y todavía se queja cuando le dejo de hacer mimos. Es increíble.

Bueno, el plan para mañana es hacer nada. Ir a la playa, descansar, esas cosas. Y ta, así por dos días. El lunes nos volvemos a Quito, si podemos y no se complica tanto como venir para acá, y de ahí el martes para Cuyabeno.

Capítulo 5: En el que somos famosos y salimos en la tele

Thu, 02 Aug 2012 16:53:37 -0300

Hoy fue un día bastante cargado de actividades. Y eso que la lluvia nos obligó a estar adentro por un rato.

Decidimos que en lugar de salir a caminar esta vez íbamos a ir a los lugares en formas de transporte más eficientes. Resultó ser una buena idea, porque las actividades del día requerían que alguien fuera hasta allí, a diferencia del Canopy, donde ya estaba ahí el lugar.

Lo primero del día fue el Canyoning. ¿Se acuerdan de la presentación de MacGyver? ¿Que se tiraba agarrado de una cuerda por la ladera de un acantilado? Bueno, cuando yo era chico quería ser como MacGyver, y un día até una cuerda a la pata de la hamaca, y me tiré por la pendiente que había en el patio. No sé qué tan grande era, pero obviamente era mucho más grande que yo. Abajo había un piso de piedra, y fue contra ese piso que me dí y que me quedó la cicatriz que tengo en la pera. Que no se ve en este momento por obvias razones, pero ta. Bueno, hoy tuvimos la posibilidad de repetir esa escena, y casi sin accidentes esta vez.

El guía nos llevó en “taxi” (taxi acá en Mindo significa una camioneta) hasta un punto en el cual salía un camino de tierra. Caminamos unos quince minutos por ese camino, mientras nos señalaba algunas plantas interesantes. Varias se podían comer, y una servía para pintarse la cara. También había una que servía como papel higiénico, además de las venenosas (obviamente no hay que confundir estas dos categorías). Finalmente llegamos al punto donde teníamos que cruzar el río. El método de cruce es sencillo: un puente, formado por tres cuerdas, con cuerdas transversales para mantener la estabilidad. Cruzamos, y seguimos caminando. Esta vez todo en subida.

Llegamos al tope de la primera de las tres cataratas por las que nos íbamos a tirar. El guía nos dió la clase de cómo teníamos que hacer, e incluso demostró que no nos iba a pasar nada por más brutos que fuéramos. Bajé yo primero mientras que Inés sacaba fotos. Obviamente me empapé. Los zapatos todavía están colocados en la ventana del hotel, intentando secarse. Inés bajó después, y también se empapó. Llegó a tragar agua incluso. La segunda catarata era más chica, pero más resbalosa la pared, pero resultó un poco más fácil porque teníamos más idea de qué hacer. Bajé yo primero con la mochila en la que estaba todo, y saqué fotos mientras Inés bajaba. Atrás nuestro bajó el guía, que prácticamente corría por la ladera de la catarata. Por suerte no se hizo paté, si no, no sé cómo volvíamos.

Luego de bajar por la tercera catarata hicimos todo el viaje de vuelta, hasta donde nos había dejado el taxi originalmente, y estaba otro taxi esperándonos. Volvimos al centro del pueblo y fuimos al hotel a sacarnos los zapatos y dejarlos secándose. De ahí nos fuimos al tubing, aprovechando que la ropa ya estaba toda empapada.

El tubing es subirse a una serie de llantas de camión atadas con cuerdas, y largar eso por el río, lleno de rocas y corrientes cruzadas. Está genial.

Luego de que pasamos a buscar a los guías para el tubing, con todo su equipamiento (incluídas las llantas atadas), fuimos al comienzo del trayecto. Atrás nuestro llegó otra camioneta, con una persona con una cámara enorme y otra persona con un micrófono enorme, y dos personas vestidas de amarillo, con esas chaquetas tan características de los cuidacoches. Resulta que iban a grabar para un programa de televisión en el que quieren publicitar que los deportes extremos en Mindo son seguros, y que todos se olviden de aquel que se mató en el canopy (¿se acuerdan del local de canopy clausurado? bueno, eso). Así que nos filmaron mientras íbamos por el río, y vamos a salir en la tele. Menos mal, porque no tenemos fotos. Después podemos ir y bajar el video del sitio del canal.

Después de rebotar un rato por el río volvimos al hotel a bañarnos y salimos a comer. Empezó a llover mientras íbamos a comer, pero asumimos que iba a parar pronto. No paró por más de tres horas.

La comida estaba muy bien. Creo que es el primer plato que terminamos en Ecuador. Fue en un restaurant de comida venezolana.

A las seis ya paró de llover, lo cual es bueno, porque seis y media empezaba el concierto de ranas. Este consistía en pasear de noche por todo un jardín enorme mirando las ranitas, los sapos, las arañas, las luciérnagas, y todo otro montón de bichos. De todas las ranas y sapos que vimos, absolutamente ninguna estaba lavándose el pié.

Volvimos de eso y cenamos en un restaurantcito que no tenía otra cosa que empanadas. Estaban ricas, la verdad. El dueño era un quiteño que se vino a vivir a Mindo porque no bancaba el aire (o la falta del mismo) de Quito. Hace diez días que abrió.

Mañana nos vamos a Mompiche, si podemos. El plan es levantarse temprano, e ir a Los Bancos, de ahí a Santo Domingo, y de ahí a Mompiche. Y ahí a disfrutar de un rato de playa.

Capítulo 4: En el que subimos a la montaña con testículos de acero

Wed, 01 Aug 2012 16:53:37 -0300

Hoy nos despertamos a las cinco y media de la mañana. Terminamos de ordenar las cosas que nos habían quedado medio desordenadas e hicimos checkout. El plan era caminar un par de cuadras, tomarnos el ómnibus que nos dejaba en la estación de MetroBus, para luego ir hasta el destino del mismo, que es la estación La Ofelia, y de ahí tomarnos el ómnibus a Mindo. Llegamos a la parada del primer ómnibus y resulta que era una parada de taxis también, y nos cobraban cinco dólares por llevarnos hasta La Ofelia, así que decidimos ponernos gastadores y fuimos en taxi. La ventaja es que es cómodo. La desventaja es que en lugar de una hora y media de viaje pusimos menos de media hora. Llegamos a las seis y media a La Ofelia. El ómnibus a Mindo salía a las ocho. Así que nos aburrimos un rato. Bastantes taxistas nos ofrecieron llevarnos hasta Mindo, por precios entre los treinta y cinco y cincuenta dólares. No es tan caro, si uno lo piensa, pero el tiempo de viaje es más o menos el mismo, y te toca estar encerrado con un taxista durante dos horas. Puede igual servir en caso de perder el ómnibus (aunque hay uno a las nueve, al final).

El viaje a Mindo fue tranquilo. Otra vez por el medio de las montañas, pero al ser en un ómnibus grande afecta mucho menos al estómago que yendo en una camioneta chiquita.

Llegamos a Mindo alrededor de las diez y media, o capaz que un poco antes. Fuimos derecho al hotel que habíamos reservado, y la verdad que es re lindo. Parece ser (por los pocos carteles que ví en la vuelta) que es de los más baratos. Igual acá en Mindo la mitad de las casas son hostales. Parecería que cualquiera que tiene una casa con dos pisos (que son casi todas) dice “ya sé, voy a poner un hostal”. La cosa es que parece que todos funcionan. Gente hay. En nuestro hotel la gente que te atiende son re bien y re simpáticos, pero hay que tenerles paciencia. Inés les pidió agua caliente y le calentaron agua y se la usaron para lavarle el termo.

Después de establecernos salimos a explorar. El pueblo es chiquito, y en el pueblo mismo no hay mucha cosa que ver. Hostales, sí, por todos lados, y restaurantes, y un par de puestitos de artesanías. Lo interesante es lo que está afuera. Canopy (tirarse en un cable entre los árboles), tubing (una llanta de auto inflada, te metés adentro, y te tirás por el río), mirar mariposas, mirar pajaritos, y varias otras cosas por el estilo. Nos dijeron en el hotel un par de instrucciones de para dónde ir, y arrancamos.

En el camino nos encontramos con una casita perdida en el medio de la nada que pertenecía a un tipo cuyo acento no pudimos ubicar que hacía unas artesanías re lindas. Inés estuvo mirando un rato y seguimos viaje.

Encontramos en el camino varios lugares donde comprar tickets para las diversas actividades. En una bifurcación elegimos el camino más divertido (el que era más lleno de vegetación) y resultó obviamente no ser el correcto. Terminaba en un arroyito que tenía un puentecito de lata ondulada con unas tablas de madera arriba. Sobre el puentecito había una joven con un perrito re chiquitito, quien al ver a Inés exclamó “¡Mate! ¡Qué rico! Me vas a convidar, ¿verdad?” (fue la joven la que dijo esto, no el perrito; al perrito sólo le interesaban los mimos). Resultó ser una argentina que, obviamente, pensó que éramos también argentinos. Nos aconsejó que nos bañáramos en el río, ya que hoy es luna llena, y siguió su camino con su perrito. Cuando volvimos nos la encontramos oliendo las flores.

Volvimos al camino correcto y empezamos a subir. La cosa es que desde Mindo parece que todos los caminos suben. Eventualmente vimos un cartel que decía “Canopy a 1400 mts”. Al rato, uno que decía Canopy a 1300 metros. Luego 1000 metros, y ahí paramos, porque se estaba poniendo empinado el camino. Mientras estábamos etratando de decidir si íbamos a hacer la subida o no, pasó un tipo corriendo, nos dijo “buen día”, y siguió. Decidimos entonces que si ese tipo podía subir corriendo nosotros podíamos subir caminando.

Seguimos caminando, y unos quinientos metros después del cartel de que faltaban mil metros nos encontramos con el que decía que faltaban 900 metros. Cien metros más, faltaban 800, y cien más y faltaban 500 metros. Después 350, después 400, después 200, 30, 200 de vuelta, y finalmente llegamos. Subimos alegremente los últimos metros, y nos encontramos con un cartel que indicaba que el lugar había sido clausurado por el ministerio de turismo.

Emprendimos el descenso, y ahí notamos que había un cartel que indicaba que había otro lugar a ochenta metros. Y otro a dos kilómetros, pero ese no nos pareció que estuviera tan cerca. Así que caminamos los doscientos metros que nos separaban del que estaba a ochenta metros, y llegamos al lugar. Este estaba abierto, y había un grupo enorme de gente. Los miramos tirarse y nos gustó la idea, así que decidimos probar. Mientras esperábamos, entraron a caer otras personas, todos en vehículos motorizados. Aparentemente somos los únicos que vamos con tracción a sangre.

El Canopy funciona así: te ponen un arnés que te engancha las piernas y la cadera y luego tiene un gancho que engancha en una polea, y otro de seguridad que engancha en el cable directamente. Además de esto tenés un casco y guantes bien gruesos, con un bloque de algo que puede ser una goma bien dura o cuero. Te subís a una plataforma y los guías te enganchan, primero el gancho de seguridad, después desenganchan la polea, la colocan en el cable de acero, y luego te vuelven a enganchar la polea, y te tirás para el otro lado. Luego de eso tenés que subir unos metros al siguiente punto, donde te volvés a tirar de nuevo. Durante esta caminata tenés los ganchos colgando del arnés cual testículos de acero. Nosotros hicimos el tour completo, que son trece cables. Hay algunos más cortos, de tres y de dos, pero la verdad es que vale la pena el completo. Como no queríamos que la cámara de fotos terminara en el fondo del valle, decidimos no llevarla. Fue un error. Tendríamos que haberla llevado. La consecuencia es que, lamentablemente, no tenemos fotos.

Cuando terminamos (posiblemente una hora, aunque no medimos demasiado el tiempo) estábamos considerando bajar caminando de nuevo cuando unos alemanes nos ofrecieron compartir un taxi. Los taxis acá son camionetas, y el viaje salía cuatro dólares para todo el grupo. Mientras esperábamos que llegara el taxi, notamos que otro grupo que había ahí (tres gringas quinceañeras guiadas por una ecuatoriana de unos cuarenta años) parecía tener problemas con su auto. Aparentemente se les murió la batería. Cuando vino nuestro taxi entonces tuvimos que esperar a que intentaran revivirlo. Finalmente no pudieron, así que terminamos yendo los ocho en el taxi con la batería muerta, que iban a intentar cambiar en un pueblito cercano más grande.

Una vez de nuevo en el pueblo fuimos a comer. Decidimos comer algo liviano, y pedimos una trucha al ajillo. Por supuesto, resultó ser menos liviano de lo que pensábamos. El plato era la trucha entera, y venía con ensalada, bananas aplastadas (aparentemente se llaman patacones, pero valen más que su homónimo argentino), y arroz. Era un montón impresionante de comida. El plato era enorme, y el arroz te lo tenían que servir aparte porque no entraba.

Después de comer compramos agua y nos fuimos al hotel a bañarnos y dormir una siesta. Ese era el plan, pero nunca llegamos a bañarnos. Colapsamos en la cama y nos dormimos, por más que el gallo del vecino intentara impedirlo. Cuando nos despertamos yo tenía un dolor de cabeza impresionante, resultado de (creemos) deshidratación. Salimos a comprar más agua, y ahí Inés, con su sexto sentido infalible encontró puestos de artesanías.

Volviendo al hotel nos encontramos con un perrito re simpático, al que inmediatamente le caímos bien, y nos babeó mucho. Una colombiana que estaba ahí vino, nos empezó a hablar, se presentó, nos saludó con un abrazo, y nos dijo que visitáramos Colombia.

Finalmente nos bañamos en el hotel y salimos a dar una vuelta para ver qué hay de noche, pero no hay mucho. En algún lugar hay una fiesta, porque se escuchaba la música, pero en general sólo restaurantes y nada más.

Ahora nos vamos a ir a dormir, y el plan es mañana ver si hacemos algún tour que nos lleven a lo del tubing, a ver las cataratas, las mariposas, etcétera.

Capítulo 3: En el que comemos bizcochos con dulce de leche y queso

Tue, 31 Jul 2012 16:53:37 -0300

A eso de las diez de la mañana nos pasó a buscar Aimee para llevarnos a Otavalo.

La ruta a Otavalo es bastante complicada. Curvas y curvas y curvas, y a diferencia de las rutas uruguayas las curvas no son sólo en el plano, sino que también tienen una tercera dimensión cuando consideramos la altura. Los efectos que tales cambios de dirección tuvieron en nuestros estómagos no fueron para nada buenos.

En el camino paramos en la ciudad de Cayambe, donde aprovechamos para probar los tradicionales bizcochos. Estos no son los mismos bizcochos a los que estamos acostumbrados en Montevideo: nada de croasanes ni margaritas ni nada de eso. Los bizcochos de Cayambe son palitos de masa horneados. Son muy ricos. Normalmente se comen solos, o con dulce de leche, o con queso de hoja. El dulce de leche ecuatoriano es igual al uruguayo, pero un poco más suave y liviano. Claro que lo de liviano puede ser por la altura. No sé. El queso de hoja es queso, que viene en capas en forma de cilindro.

De ahí fuimos derecho a Otavalo. Otavalo es un pueblo indígena casi en su totalidad. Suponemos que Melany (a quien muchos profesaban su amor en los muros otavaleños) no lo es, dado el nombre, pero no podemos estar seguros.

La principal atracción de Otavalo es el mercado de artesanías. Montones de cosas muy lindas, y turistas regateando. Estuvimos un rato recorriendo y haciendo compras.

A la vuelta paramos en un restaurante re caro (para lo que es acá, los precios son medio altos en Montevideo) que estaba al lado de un lago. Cuando digo al lado, es realmente al lado: mirabas para el costado y era el agua. Muchos patitos en el lago también. Comimos lo que el menú denominaba “plato típico otavaleño”. Obviamente, tenía bananas.

Volvimos al hotel y separamos las cosas que vamos a necesitar en los próximos días de las cosas que vamos a necesitar recién cuando vayamos a Cuyabeno. Mandamos lo de Cuyabeno con el padre de Aimee, que Inés tiene miedo que nos agarre odio por aprovecharnos de él. Como consecuencia estamos bastante más livianos para el viaje a la playa.

Estuvimos haciendo consultas de cómo llegar a Mindo, que es el plan para mañana. El encargado del hotel en el que estamos nos ayudó bastante, e incluso llamó a un hostal en Mindo para preguntar y confirmar cómo llegar, y nos hizo la reserva y todo. La verdad que excelente.

Después de eso salimos a cenar, y nos metimos en uno de esos lugares que parecen re caros, pero al final no era tan caro. Pedimos una picada, pensando que capaz que nos quedábamos con hambre, y no la pudimos terminar. Era enorme ese plato. Acá todos los platos son grandes, y para peor con la falta de oxígeno por la altura cuesta más terminar los platos. También tomamos unos mojitos, que estaban muy buenos (el mío estaba mejor que el de Inés, porque el mío era un mojito de manzana).

Después de cenar fuimos a comprar unas botellitas de agua, y luego al hotel a terminar de aprontar todo porque mañana salimos muy temprano (el ómnibus sale a las ocho, y si lo perdemos no hay otro hasta las tres de la tarde).