Una de las principales tragedias del mundo de la ciencia ficción es que existan tan pocos libros de Ann Leckie.
Leckie hizo un gran impacto con su debut en el 2013, Ancillary Justice. Ancillary Justice es la historia del único fragmento superviviente de una inteligencia artificial que maneja cadáveres (“ancillaries”) como parte del equipamiento militar del Radch, el imperio que esencialmente gobierna el universo. Breq es el último “ancillary” que sobrevive de la nave Justice of Toren. Radiant Star está ambientado en el mismo universo.
La historia de Radiant Star no sigue linealmente de la trilogía inicial (Ancillary Justice, Ancillary Sword, Ancillary Mercy). Esto es algo que me gusta bastante de los libros de Leckie. La trilogía inicial cerró una historia, y dejó abiertos un montón de cambios a nivel galáctico. Es el arco típico: arrancás con una historia bastante contenida, que sigue a un personaje individual, y para el final de la triología el destino del universo está en juego. Y termina la trilogía y querés hacer otro libro, ¿y entonces qué? Lo que pasa muchas veces es que siguen escalando y escalando las situaciones, y cada vez tiene menos sentido todo1. Leckie va por otro lado con las otras tres novelas ambientadas en el mismo universo. Tanto Provenance como Translation State, y ahora Radiant Star, se enfocan en historias mucho más contenidas. Todos aquellos cambios globales, todo eso en que el universo está en juego, todo eso sigue estando de fondo, y afecta la historia, pero no es el foco.
En Radiant Star, Leckie cuenta la historia de Ooioiaa, la única ciudad del planeta Aaa, enterrada bajo el hielo. Aaa es un planeta aislado, fuera de las rutas comerciales más normales del universo conocido. Tan aislado, de hecho, que ni siquiera gira alrededor de una estrella. Ooioiaa se mantiene con el tráfico de peregrinos que vienen a sus sitios sagrados. Resulta que Ooioiaa es una ciudad sagrada para una religión con bastantes seguidores. No muchísimos, pero suficientes para tener peregrinos.
Hace treinta años, vinieron los Radchaai. Ahora el gobernador tiene que lidiar con la política local, todos los líos entre las distintas sectas de esta religión, y la oligarquía local, y todas esas cosas. Y, de yapa, de repente pierde toda la conexión con el resto del universo. Las naves empiezan a no llegar, las noticias tampoco. Si leíste los otros libros de la serie, sabés que lo que está pasando es la guerra civil radchaai. Si no leíste, bueno, el libro te explica eso mismo. Pero sí, básicamente, la principal potencia humana está en crisis, y Ooioiaa está muy lejos de ser la prioridad para nadie.
La situación se deteriora rápido. Ooioiaa depende de importaciones de comida, la producción local no les alcanza, y la desconexión obviamente va a generar problemas. Acá es donde, en mi opinión, más se nota la habilidad de Leckie como escritora. La historia tiene sus momentos muy duros. Pero el ritmo de la narrativa, siempre con un tono bastante ameno y hasta optimista, logra a la vez mantenerte con algo de esperanza por los personajes, y sin esconder los peores horrores.
Radiant Star es el tipo de ciencia ficción del que quiero ver más. Necesitamos más Leckies en el mundo.
★ ★ ★ ★ ★Esto es lo que pasa, por ejemplo, con los cómics. Después de cuarenta años de irse al carajo, la mayoría de los cómics son ilegibles de lo ridículo que son. ↩︎