En general, no soy demasiado de escuchar audiolibros. Intenté alguna vez hace años, pero la verdad que no me enganchaba mucho. Pero hace un tiempo empezamos a escuchar audiolibros en familia, en viajes en auto. Al menos una vez por semana tenemos un viaje de media hora de ida y media hora de vuelta para una de las actividades de las nenas, y bueno, después de probar algunos podcasts varios, se me ocurrió que podíamos probar algún audiolibro. La selección en español no es muy grande1, lamentablemente, pero algunas cosas hemos encontrado.
El último que escuchamos fue El Camino de los Reyes, de Brandon Sanderson. Es un libro largo. Tiene como 50 horas de páginas (¿cómo se mide un audiolibro? ¿es más audio o es más libro?).
El Camino de los Reyes es el primer libro de la serie de El Archivo de las Tormentas, que es una serie de diez libros (al menos eso está planificado, aparentemente), de los cuales cinco ya existen y todo. Si mirás el material promocional, le hacen bastante hincapié al worldbuilding. Que es el resultado de diez años de planificación, y que no sé qué más. No sé, cosas. Personalmente, estoy acá por la historia, no por el worldbuilding. Aunque ta, sí, admito que está muy bien trabajado.
La historia sigue a Cáladin… no, pará. Kaladin. Con K, y sin tilde. Es lo que pasá cuando escuchás y no leés. Entonces, la historia sigue a Kaladin, Dalinar, y Shallan, tres personajes cada uno con su propia historia, y que no se conectan directamente, aunque sí capaz que se ven de lejos.
La historia principal es la de Kaladin. Kaladin es un ex soldado alezi (Alezkar es el reino de donde vienen nuestros personajes), ahora esclavizado y obligado a cargar un puente durante las batallas. Tiene además un montón de resentimiento y desconfianza (totalmente justificado) contra los aristócratas de Alezkar. El libro, más allá de toda la historia política y mágica, es la historia de Kaladin intentando encontrar un propósito en su vida, y salir, de a poco, de la desesperanza de su situación. Tiene un montón de flashbacks sobre su juventud, y cómo llegó a esa situación. Kaladin está diseñado para ser el personaje favorito de todos, y la verdad es que lo logra.
Entrelazadas tenés las historias de Dalinar y Shallan. Dalinar es el tío del rey, un criminal de guerra que ayudó a su hermano (el anterior rey) a unificar Alezkar de las maneras más brutales posibles. Desde que los parshendi (humanoides, enemigos de Alezkar2) asesinaron a su hermano, Dalinar decidió intentar cambiar su vida, y vivir bajo los códigos de El Camino de los Reyes3, menos masacre y más honor. Además, está recibiendo visiones de origen desconocido y no sabe si son reales o si se está volviendo loco.
Shallan es una joven aristócrata de una familia noble menor que está teniendo problemas y entonces quiere robarle a Jasnah un “moldeador de almas”, una herramienta que permite transformar sustancias en otras. Jasnah es la hermana del rey (están todos conectados), y acepta a Shallan como su aprendiz. La historia de Shallan se centra en el conflicto entre la lealtad a su familia y la lealtad a su maestra.
La historia principal del libro es la de Kaladin. La amplia mayoría del libro es capítulos desde el punto de vista de Kaladin. Como historia secundaria está la de Dalinar, que nos permite ver otra perspectiva desde dentro del ejército, otra parte del ejército, pero dentro de la misma guerra interminable contra los parshendi. La historia de Shallan tiene un tercer lugar, y aunque hay una historia ahí, y es interesante, el propósito principal de Shallan en este libro es enseñarnos sobre el mundo en el que viven todos los personajes. Jasnah está estudiando la historia y las leyendas del mundo (Roshar se llama el mundo), entonces a través de los capítulos de Shallan vamos conociendo cada vez más.
Hablando del mundo, Roshar es un mundo bastante diferente al nuestro. Es un mundo azotado por tormentas enormes, del tipo que si te quedás afuera durante una de ellas, es muy posible que no cuentes el cuento. Esas Altas Tormentas tienen una cualidad mágica, aunque no nos explican mucho sobre la naturaleza de esa magia. Pero las visiones de Dalinar siempre se dan durante una alta tormenta, las gemas que usan los alezi como moneda de cambio absorben una luz mágica si las dejás afuera durante una tormenta, y montones de otros pequeños indicios de que hay algo más que un fenómento metereológico subido de tono. Capaz que como consecuencia de estas tormentas, o capaz que por un proceso de carcinización extremo, la amplia mayoría de las formas de vida animales de Roshar son distintas formas de cangrejos gigantes4.
Además de eso, hay un montón de cuestiones sobre la sociedad y la religión del mundo que están re bien detalladas y trabajadas. Bueno, de Alezkar. Porque es un mundo grande. O sea, olvidate del trope ese de la ciencia ficción de “el planeta del desierto”, o “el planeta de la selva”. Acá hay regiones muy diferentes, tanto en geografía como en cultura. La historia sigue a tres personajes de Alezkar, pero también tenemos momentos donde vemos a otras culturas. Jasnah está investigando en Kharbranth, que es culturalmente muy similar a Alezkar, pero un poco diferente. Uno de los compañeros de Kaladin en su cuadrilla de los puentes es Roca, que viene de un pueblo en las montañas con una cultura totalmente diferente. De hecho, muchos de los hombres de los puentes vienen de culturas diferentes, unas más, otras menos. Y además, tenemos un puñado de capítulos con puntos de vista diferentes.
El libro se divide en cinco partes, y entre cada parte hay un interludio con varios capítulos con vistazos a diferentes personajes en distintos lugares. La mayoría parece ser puramente por worldbuilding, o como mucho con un poco de foreshadowing de qué puede pasar en la historia principal, pero algunos de esos personajes menores te queda la sensación de que van a jugar un papel más importante después. En particular, uno de esos personajes es Szeth, que es el asesino que, en el prólogo del libro, asesina a Gavilar, el antiguo rey de Alezkar, por órdenes de los parshendi. Szeth es un sinverdad, que no queda muy claro exactamente qué significa, pero sabemos que está condenado a obedeces las órdenes de quien tenga una piedra mágica (o no mágica, capaz que es una piedra cualquiera, no parece ser una compulsión mágica sino cultural la que mueve a Szeth).
Szeth, en ese prólogo, también es la primera indicación de que acá va a haber magia: durante su ataque a Gavilar, Szeth absorbe la luz tormentosa de las gemas usadas para iluminación, y usa esa luz para usar sus poderes re locos. Y bueno, también tiene bastante incidencia en el avance de la historia, y no sólo por eso de haber matado al rey.
La verdad que el libro está muy bueno. Apenas lo terminamos, las nenas ya estaban pidiendo para escuchar el siguiente, Palabras Radiantes, así que ya lo arrancamos. Y el segundo libro parece enfocarse un poco menos en Kaladin. Lo cual tiene sentido, y parece ser, por lo que miré en internet, que cada libro de la serie se enfoca en un personaje diferente. En el caso del segundo libro, este personaje sería Shallan.
Aplica, sí, la queja de siempre: un libro que está pensado desde el principio para ser parte de una serie va a tener tendencia a dejar bastantes subtramas abiertas. Es inevitable, porque si no no sería parte de una serie, sino un libro independiente, incluso si está en el mismo universo que otros libros. Pero en este caso, las historias del libro cierran. La historia de Kaladin tiene un final, queda bastante cerrada. Las de Dalinar y Shallan no tanto. Llegan a una resolución de sus conflictos inmediatos: o sea, la historia que cuenta el libro termina, pero deja planteados más hilos sueltos que los que deja bien cerrados. Pero bueno, es lo esperable, es una serie de diez libros, obviamente no va a terminar todo el primer libro. El hecho de que me moleste creo que es más que yo prefiero libros unitarios que series largas, pero eso es gusto personal.
Supongo que, dado que es un audiolibro, podría comentar un poco sobre la narración. El libro tiene dos narradores: Francesc Belda hace la narración en los capítulos con punto de vista de personaje masculino (Kaladin, Dalinar, varios interludios), mientras que Esther Solans hace los capítulos con punto de vista femenino (Shallan, Navani, y varios interludios). Si esos nombres no te dicen nada, no te preocupes: a mí tampoco. No soy un experto en audiolibros, así que no puedo juzgar demasiado más allá de “me gusta” o “no me gusta”. En este caso, la narración de Belda me pareció mucho mejor. Me pareció como que Solans no le pone tanta emoción, y es un poco “chata”, tal vez. Pero bueno, capaz que son gustos nada más.
La verdad, creo que es un libro (y por consecuencia, serie) que vale la pena. Como ya mencioné arriba, ya arrancamos con el segundo libro (Palabras Radiantes), y viene bien también.
★ ★ ★ ★ ☆Excepto en cuanto a libros de autoayuda, esa basura está por todos lados. ↩︎
Pero no son “los malos”. De hecho, si hay malos, son los alezi. Una sociedad esclavista, re violenta, en guerra constante, super estratificada. Los parshendi, hasta donde podemos ver, son mucho mejores. ↩︎
No, no el libro este, sino un libro dentro del libro. El segundo libro se llama Palabras Radiantes, y también hay un libro dentro del libro llamado Palabras Radiantes. No sé si va a ser así con toda la serie, pero me resultó interesante. ↩︎
Eso significa que en la traducción al español hay montones de menciones de conchas monstruosas, conchas brillantes, conchas asombrosas, y cosas así. Por suerte soy un tipo muy maduro y no largo la carcajada. ↩︎