Jerusalén del este
Pyongyang, hoy capital de la República Popular Democrática de Corea (Corea del Norte), fue en su momento una ciudad extremadamente cristiana. En 1880 tenía más de 100 iglesias, y se la llamaba “la Jerusalén del este”, en referencia al nombre occidental de al-Quds, la capital de Palestina1.
Dónde lo escuché: En el podcast American Prestige
Lazo de la Verdad
El creador del personaje Mujer Maravilla, William Moulton Marston, fue también el inventor de uno de los componentes del polígrafo, el “detector de mentiras”.
Dónde lo escuché: En el podcast If Books Could Kill
La República Oriental de Más Al Este
Timor Oriental es un país que ocupa la mitad oriental de la isla de Timor (de ahí su nombre). Lo interesante: el nombre Timor viene de “timur”, que en malayo significa “este” (como en el punto cardinal, no el pronombre). Es más: cuando Timor Oriental estaba ocupado por Indonesia, era considerado una provincia con el nombre Timor Timur.
Dónde lo escuché: Lo vi en Mastodon, confirmé en Wikipedia
Un papa como rey
En 1580, el rey de Portugal se murió sin herederos, lo cual, como es tradición, generó una disputa entre varios candidatos. Los dos principales eran el rey de España, que al final fue el que ganó, y un tal Antonio. Pero lo interesante es que entre los otros pretendientes estaba nada menos que el Papa, Gregorio XIII. Resulta que Enrique, el rey portugués, era cardenal. Él no esperaba ser rey, pero agarró cuando se murió su sobrino, en una aventura colonialista en Marruecos. Le pidió al Papa que lo liberase de sus votos como cardenal, pero el Papa dijo no. Y resulta que, según las reglas de la Iglesia, cuando muere un cardenal, sus posesiones van para la Iglesia. No es sólo “en teoría”, Gregorio dijo que el trono le correspondía, pero nadie lo tomó muy en serio.
Dónde lo escuché: Wikipedia
Armas parlantes
Muchos diseños heráldicos tienen como origen juegos de palabras. Por ejemplo, los reinos ibéricos de Castilla y León tienen como símbolo un castillo y un león, respectivamente, a pesar de que en el caso de León el origen del nombre no tiene nada que ver con el animal. Esto se llama en heráldica “armas parlantes”.
Dónde lo escuché: Wikipedia
Con diez cañones por banda, viento en popa, a toda vela
Todos sabemos que los veleros usan la fuerza del viento: el viento empuja la vela, y el barco se mueve. Mediante la magia de la navegación, alguien que sepa lo que hace2 puede ir casi que en contra del viento.
Lo que no sabía es que ir directamente en la dirección que sopla el viento no es la forma más eficiente de avanzar. Es de esas cosas que suena contraintuitiva, pero cuando ves la razón tiene todo el sentido del mundo. Si el viento te impulsa de atrás, la velocidad máxima que podés tener es la del viento, porque en ese momento el “viento efectivo” (debe tener un mejor nombre) es cero: te estás moviendo a la velocidad del viento. Por otro lado, si estás recibiendo el viento a 90 grados y usándolo para moverte (sí, se puede), no importa a qué velocidad estés yendo, el viento que “ves” es el mismo siempre. El resultado: lo más eficiente no es tener el viento de espaldas, sino en ángulo.
Dónde lo escuché: Jugando en OceanVirtuel, una web de regatas virtuales. Después de la primera hora me di cuenta que estaba quedándome muy atrás, y me puse a leer un poco al respecto.
Nguyen, de los Nguyen de Islandia
El apellido Nguyen es, por lejos, el más común de Vietnam. Alrededor de la mitad de la población de Vietnam tiene ese apellido. Pero no sólo es el apellido más común de Vietnam, también es el apellido más común de Islandia.
El tema es este: en Islandia, en general, no se usan apellidos. Sólo se usan patronímicos. Entonces, sólo los extranjeros tienen apellidos. Y bueno, hay una comunidad vietnamita, que capaz que no es tan grande, pero como la mitad son Nguyen, entonces Nguyen es el apellido más común de Islandia.
Dónde lo escuché: En un video en YouTube